Wzgórze Monte Cassino we Włoszech było miejscem niezwykle ważnych walk w czasie II wojny światowej. Uważano je za istotny punkt strategiczny, ponieważ osłaniało włoski front przed wkroczeniem na niego aliantów. Była to kluczowa pozycja obronna tzw. linii Gustawa. Ten punkt chroniły wyborowe niemieckie oddziały.Melchior Wańkowicz w czasie wojny był korespondentem wojennym. W swojej książce zrelacjonował przebieg walk pod Monte Cassino, których był naocznym świadkiem. Było to bardzo ważne dla Polski zdarzenie II wojny światowej.