Autor umieszcza historię obozu oświęcimskiego w szerszym kontekście historii Holokaustu. Według autora KL Auschwitz nie był w hitlerowskim państwie instytucją wyjątkową, ale ważnym elementem organizacji, której celem było tzw. "ostateczne rozwiązanie kwestii żydowskiej". Książka analizuje psychikę i rozumowanie kluczowych postaci hitlerowskiego reżimu, a wielu ze zbrodniarzy po raz pierwszy mówi tutaj o swoich czynach. Ujawniono fascynujące i wstrząsające fakty - od domu publicznego założonego w obozie po kwitnącą w nim korupcję. Wykorzystano ciekawe i nowe dokumenty z otwartych niedawno archiwów rosyjskich, które kwestionują wiele przyjętych opinii. Jest to historia o ludobójstwie, przemocy, odwadze, ucieczce i przetrwaniu. Straszliwy obraz ludzkiej tragedii i powodów, dla których do niej doszło.

Książka jest porywająca i wciąż aktualna. Montefiore, wydobywając i analizując dokumenty dotyczące codziennego życia w gabinetach i rezydencjach Stalina, pokazał szersze aspekty historii ZSRR. To jedna z niewielu ostatnio wydanych książek o stalinizmie, które będą czytane przez długie lata. Robert Service "The Guardian".