Jej akcja toczy się w XIX wieku, a głównym bohaterem jest chorowity chłopiec Janko. Spośród innych wiejskich dzieci wyróżnia go talent muzyczny. Zafascynowany dźwiękiem skrzypiec, zakrada się do dworu, by ich dotknąć. Zostaje oskarżony o próbę kradzieży i skazany na karę chłosty. Chłopiec umiera, z powodu zbyt surowej kary.

W małym miasteczku Aspinwall,niedaleko Panamy w dziwnych okolicznościach ginie latarnik.Na jego miejsce nie ma wielu chętnych,gdyż praca ta jest trudna i odpowiedzialna.Po jakimś czasie zgłasza się jednak starszy człowiek nazwiskiem Skawiński.Jest to zasłużony żołnierz i podróżnik,pracujący w wielu miejscach na świecie.Teraz jego życie latarnika upływa spokojnie i monotonnie.Codziennie zapala on swoją latarnię rozświetlając drogę statkom.Pewnego dnia nadchodzi przebudzenie.Na łodzi przywożącej wodę i żywność Skawiński zauważa paczkę.Znajdują się w niej polskie książki.Wczytując się w ich treść przypomina sobie ojczyznę.Przed oczyma ukazują mu się piękne krajobrazy-jego ukochana Polska.W wielkim wzruszeniu pada na ziemię.Zauważa go wtedy Johns- strażnik portowy.Zaniepokojony jego zachowaniem,budzi go, uświadamia,że zapomniał zapalić latarnię i jeden ze statków rozbił się.W ten sposób Skawiński traci posadę latarnika i rozpoczyna się jego dalsz tułaczka.